JLPT N2 読解教材

子供のころ、父と一緒に巨大ロボットが登場するアニメを見ました。大人になった今でも、新しいロボットアニメが公開されると、見ずにはいられません。 ロボットアニメには、機械の戦いのみならず、登場人物の考え方や社会の問題を描いた作品もあります。そのため、世代や国を越えて楽しむ人がいます。 私は、そのアニメをきっかけに、ロボットの模型を作ったり、ロボットのデザインについて調べたりするようになりました。一つの作品から、興味の世界が広がったのです。

私は大学に通いながら、週に四日レストランでアルバイトをしています。夜遅くまで働いた翌朝は、眠くてたまりません。アルバイトをすると、生活費を自分で払える一方で、勉強の時間が少なくなります。試験前でもシフトがあると、復習が十分にできません。しかし、お金が必要だからといって、働いてばかりはいられません。店長と相談し、試験前はシフトを減らして、勉強とのバランスを取ることにしました。

私は十年ぶりに故郷へ戻りました。長く離れていただけに、駅前の変化には驚きました。駅前には新しい集合住宅が建つ一方、昔からの商店街では空き店舗が目立ちました。町の変化は、一つの方向だけには進んでいません。若者が町を出て以来、閉まったままの店も増えています。一方、古い倉庫を使った工房には、町の外から人が集まっていました。工房では、地元で使われなくなった材料から家具や雑貨を作っています。観光客だけでなく、地域の住民も作業に参加できます。工房を始めた人は、町に大きな施設を建てるより、今ある場所を生かしたいと話していました。小さな活動でも、町が再び活気を取り戻すきっかけになってほしいものです。私も週末の催しを手伝うことにしました。私は外で暮らした経験を生かし、催しの情報を町の外へ伝える役割ならできると考えました。

若い職人は師匠の手元を見つつ、木を削る角度を確かめる。説明を聞くだけでは分からない感覚を身につけるためだ。失敗してはいけないと思いつつも、最初から完璧に作ることはできない。師匠は小さな材料で何度も試すよう勧める。自分の手で作ってこそ、道具の重さや木の違いが理解できる。完成品だけでなく、途中の記録も残すことにした。工房では月に一度、職人同士が失敗例を紹介する会を開く。経験を共有し、同じ間違いを減らす狙いがある。

雪に包まれた町は、夜になると白い布を広げたかのように静かになる。住民は道沿いに小さな灯りを並べ、歩く人の足元を照らしている。厳しい冬だからこそ、外へ出て顔を合わせる時間を大切にしたいという考えから始まった活動だ。作業に参加した子どもたちは誇らしげに、自分が置いた灯りに家族を案内する。観光客のためだけの行事ではない。春になれば灯りは片づけられるが、活動で生まれたつながりは残る。町では次の冬の準備について、すでに話し合いが始まっている。

毎日長い時間をかけて通勤するくらいなら、自宅で働きたいという社員が増えた。そのため、会社は勤務場所を選べる制度を導入してみることにした。育児や介護をしている社員もいることだし、出社する必要はないと判断したからだ。一方で、パソコンの画面だけでは相談しにくく、仕事の生産性が上がりそうにない部署もあった。そこで週一回は会社で顔を合わせ、残りの日は仕事に応じて場所を選べるようにした。半年後に成果と負担を比較する予定だ。